こんにちは！

理事の大塚千夏子です。

 

11月7日（土）、8日（日）、
東京ビッグサイトで開催された

「東京デンタルショー2026」に参加しました。

 

これまで私たちは、
子どもの口腔の健康に力を注ぐ歯科クリニックの院長先生方から、
お話を伺う機会をいただいてきました。

その声を反映しながら、

歯科クリニックが「子どもの超早期健康教育の拠点」として
妊娠期から母子（親子）にアプローチするスタッフ研修プログラムの運営と、
ブラッシュアップを重ねています。

 

今回は、
ご縁のあった株式会社西尾様の出展ブースで、
2日間をご一緒しました。

ブースでは、
歯科向けプログラムで導入している
スタッフ間の相互理解や人材活用に役立てる「デンタグラム診断」を、
東京デンタルショーに来場した
歯科関係者の皆さんに体験していただきました。

この診断ツール「デンタグラム」は、

私たちの歯科向けプログラムで
「コミュニケーション理論」講義の講師をお願いしている

一般社団法人NICCOT Partners代表の
桑子和佳絵先生が開発したものです。

今回の診断体験から見えてきた歯科スタッフの皆さんの傾向については、
レポートがまとまりましたら、改めてご報告します。

 

■技術の進歩と、これからの歯科の役割

 

今回、会場で強く感じたのは、
口腔医療を支える機材・機器の発展の目覚ましさでした。

そして、新しい情報をいち早く得たいという、
来場者の皆さんの熱気です。

よりよい医療を届けようとする歯科業界の力を感じる2日間でした。

 

一方、私が見て回った範囲では、

「健康促進」「子どもの口腔の健康」

というキーワードを前面に掲げた発信は、
まだ少数派のように見えました。

 

治療を支える技術が進歩する今、
その先にどのような健康を描くのか。

子どもたちの未来という視点からも、考えを巡らせる機会になりました。

 

 

■子どもの数も、むし歯も減っている

 

人口減少、少子化。
つまり、子どもたちの「お口の数」そのものが減っています。

さらに、

予防や口腔ケアに携わる多くの方々の努力によって、
子どものむし歯も長期的に減少してきました。

全国の公表値を見ると、むし歯のある子どもの割合は、

• 1歳6か月児：           0.7％
• 3歳児：                    8.6％
• 5歳児：                 22.55％

 

となっています。［1・2］

※1歳6か月児・3歳児は2022年度の乳幼児歯科健診、5歳児は2023年度の学校保健統計調査による数値です。5歳児の対象は幼稚園児で、いずれも治療済みのむし歯を含みます。

 

むし歯で痛い思いをする子どもが減ってきたことは、大きな成果です。

専門家と保護者、地域の方々が積み重ねてきた取り組みの価値を感じます。

 

同時に、子どもが減り、
むし歯が減る時代には、

「治療が必要になったとき」だけ歯科に通う

という常識は変わっていくと感じます。

 

■家庭だけでは見えない「お口の変化」に誰が気付くか

むし歯がないことは、うれしいことです。

しかし、それだけで、
お口が健やかに育っているかどうかを捉えきれるわけではありません。

 

たとえば、「お口ぽかん」。

 

全国の3〜12歳の子ども3,399人を対象にした調査では、
保護者の回答に基づき、

30.7％、およそ3人に1人に口唇閉鎖不全があると判定されました。［3］

 

むし歯の有無とは別に、
お口の育ちに目を向ける必要性を考えさせられる結果です。

 

お口が開いている

口で呼吸しているように見える

食べ方が気になる

 

そうした保護者の小さな気づきを受け止め、

年齢や発達、
日々の暮らしも含めて目を配り、
必要な支援につなげる。

そんな専門家の存在が不可欠になります。

 

■親子の羅針盤となる歯科クリニックへ

 

多くの保護者が、子どものために時間も費用もかけています。
それでも、情報があふれるなかで
「わが子には何が必要なのだろう」と迷うことは少なくありません。

身近な歯科クリニックが、
困る前から相談でき、子どもの健康を一緒に考えてくれる場所になる。
成長を共に喜び、必要なときには進む方向を示してくれる。

 

それは、親子にとって心強い羅針盤となります。

 

子どもの数が減る時代だからこそ、

一人ひとりの育ちに、より早く、

継続して関わることの価値は高まっていくと考えています。

 

多くの親と子どもが
子どもの未来を共に考える歯科クリニックと出会い、
健康を育んでいけるように、

歯科医療従事者の方々と共に「良質な成育環境」をつくっていきたいと思います。

＜Early Childhood Oral Academyの概要はこちら＞

 

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出典

［1］千葉県健康福祉部『令和4年度 1歳6か月児及び3歳児のむし歯（う蝕）の状況』本文8〜9ページ、全国値。厚生労働省の乳幼児歯科健診実績に基づく。

［2］文部科学省『令和5年度学校保健統計調査』。幼稚園5歳児の「むし歯（う歯）」の割合（処置完了者を含む）。

［3］Nogami Y, et al. “Prevalence of an incompetent lip seal during growth periods throughout Japan: a large-scale, survey-based, cross-sectional study.” Environmental Health and Preventive Medicine, 2021. 調査実施は2014年。

こんにちは！理事の大塚千夏子です。

 

街ですれ違う妊婦さんや、

ベビーカーを押していたり赤ちゃんを抱っこしていたりするお母さん。

その方が今、

どんな毎日を過ごしているか、想像したことはありますか？

 

私たちが歯科クリニック向けに実施している研修プログラムの
Early Childhood Oral Academy（ECOA）の初日には、

助産師の難波直子先生による「マイナス6か月から1歳半までの母体と赤ちゃん」の講義があります。

 

お口の健康を支える歯科で、なぜ助産学を学ぶのか。

 

それは、妊娠期のお母さんの口腔の健康とおなかの赤ちゃんの健康が

繋がっているからです。

 

でも、
妊娠期の歯周病は早産や低体重出生につながります！

と注意点を「伝える」ことが

相手が自分事として「受け取る」とは限りません。

 

まず相手の状態を知ること。

そして信頼を得ることをなによりも優先する。

そのコンセプトの下、

初日に「助産学」を学ぶのです。

 

妊娠期から出産後の母体の変化やメンタルの変化、

家族をはじめ周りの人の関わり方、

 

実は学ぶ機会が少ない

この分野に触れた受講者の皆さんの感想を読みながら、

その意味を改めて振り返りたいと思います。

写真右：講師 難波直子先生（助産師）

 

■「経験がある」から、わかるとは限らない

今回、受講者から寄せられたのは、

産前産後のホルモンの変化への驚きでした。

 

体の変化、生活の変化に加えて、

こんなに大きな変化が起きていたのか！と

はじめて知ったという感想や

 

ご自身の出産当時を振り返り、

あの頃のしんどさに納得された方もいらっしゃいました。

 

そして、その気づきは

 

「患者さんへの声かけや対応を、もう一度見直したい」

 

という思いにつながっていました。

 

私は、この振り返りがとても大切だと思っています。

 

出産や育児の経験は、

その人にとってかけがえのないものです。

 

でも、自分の経験だけで、

目の前にいる妊娠期ママ、産後ママの状態を理解できるとは限りません。

 

経験したことがある方も、ない方も、まず学ぶ。

その上で「この方は、今どうなのだろう？」と関心を寄せることが、

相手を理解する入口になるのです。

 

■声をかける前に、相手の「今」を想像する

 

講義では、妊娠中の体と気持ちの変化から、
産後の疲労や不安、授乳、家族との関係までを学びます。

 

例えば、
赤ちゃんとの生活で眠る時間が細切れになっている方に、

口腔やあかちゃんの健康のための知識を
伝えようとしても、

受け止める余裕がないかもしれません。

 

お口のケアを伝える時にも、
まず相手の状態を伺い

「今、どのくらいならできそうですか？」

と、一緒に考えるところから始めることで
「受け取りやすく」なります。

 

受講者の振り返りには、
産前産後の不安を話せる場所の必要性や、
情報が多すぎて迷っている方に、
わかりやすく伝えたいという思いもありました。

知識が増えると、伝えたいことも増えます。
だからこそ、

その前に相手の話を聞くことを忘れずにいたいですね。

 

■妊婦歯科健診を、家族健康習慣の始まりにする

テキストで繰り返し示されているのは、
妊娠期の歯科受診を、
その後の育児や家族の健康につながる機会として捉える視点です。

受講者からも、

妊娠前から男女を問わず口腔ケアの大切さを伝えたい、

院内の掲示や情報発信を工夫したい、

という具体的なアイデアが出ていました。

お母さんだけでなく、お父さんや家族にも知っていただく。
赤ちゃんが生まれた後も、気軽に話ができる関係を育てていく。

一度の健診から、その先の暮らしへと視線が広がっていることを、うれしく思います。

 

■「ちょっと聞いてもいいですか？」と言える場所へ

もちろん、歯科だけですべての困りごとに応えることはできません。
だからこそ、助産師や保健師など、地域の専門職とつながっておくことが大切です。

話を聞き、

困っていることに気づき、

必要な支援へつなぐ。

その入口が、

いつも通っている歯科クリニックにあったら、

家族にとって心強いことでしょう。

 

ECOAで学び

明日の声かけを一つ変える。

その積み重ねが、

親子の安心と信頼を育てていくのだと思います。

「ちょっと聞いてもいいですか？」

歯科のスタッフからも、

来院の患者さんからも、

自然に生まれるクリニックを、

受講者の皆さんと一緒に考えていきたいと思います。

Early Childhood Oral Academyについて
詳しく知りたい方はこちらからアクセスできます。
https://ws.formzu.net/dist/S453088081/

こんにちは！

理事の大塚千夏子です。

今週末はハロウィンパーティで
子どもたちが集まる会も多くなります。

その中で活躍するのが音を出して楽しむおもちゃです♪

 

たたけば鳴る。
振れば鳴る。

その音は
強くすると大きく、
そっと動かすと小さくなる。

 

幼い子どもにとって楽器は、
演奏を上手にするためのものではなく、
自分の動きと音を結びつける面白い道具です。

ピアノやダンスのおけいこを
このタイミングではじめる子どももいます。

子どもの認知発達・発達心理学の専門家
沢井佳子先生のお話から、

2歳と3歳の楽器遊びの違いを見てみましょう。

■2歳―自分が音を起こした！

2歳頃は、振る、たたく、押すという動作と、
直後に鳴る音との関係を楽しみます。

マラカスを振ったらシャカシャカ。

太鼓をたたいたらドン。

鍵盤を押したら音が出た。

「自分が動かしたから音が鳴った」
という因果関係が、何度も試したくなる面白さになります。

音色を味わうだけでなく、
手の動かし方や力加減も学んでいます。

速く振る、ゆっくり振る、片手と両手で試す。

繰り返すたびに、
自分の身体で音を変えられることを知っていきます。

 

■目の前のお手本を、そのまままねる力

沢井先生は、2歳の子どもは耳がよく、
目の前で音や動きを示すと、
とても上手にまねると話します。

大人が「トン、トン」とたたけば、
同じようにたたく。

歌いながら一緒に振れば、
動きと音を合わせようとする。

ただし、目の前でできたことを、
あとで一人で再現するのは別の力です。

2歳では、その場のお手本が遊びを支えます。

一緒に鳴らし、顔を見合わせること自体が音楽になります。

■3歳―記憶した音や場面を再現する

3歳頃になると、
今は目の前にない音や動きを思い出し、
自分で再現する力が伸びてきます。

沢井先生は、
お手本の先生がその場からいなくなっても、
さっき見た鳴らし方を思い出してできるようになると言います。

これは、大きな発達を遂げたことで現れる違いの一つです。

歌の決まった場所で太鼓を鳴らす。
知っているメロディーらしく鍵盤を動かす。

「先生みたいに」と構え方をまねる。

音が出ることそのものから、
音の並び、リズム、演奏する人の役割へ関心が広がります。

 

 ■音が止まる瞬間も音楽になる

楽器遊びでは、鳴らすことだけでなく、

音を止める、身体の動きを止める
ことにも発達の違いが表れます。

2歳頃は鳴らす面白さに夢中で、
「おしまい」と言われても手が止まらないことがあります。

それは言うことを聞かないのではなく、
動きを抑え、
音が止まった状態へ注意を切り替えることがまだ難しいためです。

大人も一緒に鳴らし、
「せーの」で止まって顔を見合わせる遊びなら、
止まること自体が楽しくなります。

3歳頃は、歌の終わりを予測して止めたり、
「次は小さな音」とルールを覚えて鳴らし分けたりすることが
できるようになります

音の強弱や速さを言葉と結びつけると、
表現の幅も広がります。

できたかを評価するより、
どの音に笑い、
どのリズムを繰り返したかを見てください。

そこに、その子が今見つけた音楽があります。

 

■変なリズム♪　面白い音♪　ユニークなメロディー♪

子どもの鳴らす音が、
一定のリズムや正しいメロディーになっていなくても、
急いで直す必要はありません。

沢井先生は、

この時期の子どもの耳と模倣する力の豊かさに触れながら、
「音楽をあそびながら楽しんでいるならOK！」

と話します。

大人が評価するより、
一緒に鳴らし、止まり、もう一度始める。

そのやり取りの中で、
音を聴く力や順番、テンポの感覚が育ちます。

大きすぎる音を避け、
部品の外れやすさなど安全を確認したうえで、
自由に試せる環境を用意しましょう。

動きと音のつながりを発見し、
目の前のお手本を楽しむ2歳。

聞いた音を記憶し、
あとから自分の表現として取り出す3歳。

同じ楽器でも、子どもが聴いている世界は、
発達とともに少しずつ深くなり、広がりを見せていきます。

■書籍「６歳までの子育て大全」

２歳ごろから３歳ごろの発達の違いについて
紹介いたしました。

子どもの発達が進む瞬間は突然に感じるかもしれません。
昨日までできなかったことが
「わかるようになった」「できるようになった」ことで
大人を驚かせます。

その驚かされる瞬間を楽しみにしながら
子どもに接していくと
こどもの「今」をもっと楽しめるようになるのかもしれません。

沢井佳子編著「６歳までの子育て大全」の冒頭には

見開き２ページにわたって
子どもの発達の段階をガントチャートスタイルの図式で
一覧できます。

「あの時」の発達を思い起こしながら、
そして
次の見通しを得るためにご覧になってみてください。

▼『6歳までの子育て大全』ご購入はこちら▼

Amazon（単行本・電子書籍）

https://amzn.to/3iN3YMd

Rakutenブックス（単行本）

https://books.rakuten.co.jp/rb/16841483/

 

こんにちは。理事の大塚千夏子です。

10月14日、
Early Childhood Oral AcademyトレーニングプログラムのDAY3の
特別公開講座には、37名のお申し込みをいただきました。

講義テーマは

「保育のプロから学ぶ！0歳児からの食の発達と自立」

食の発達を「みる」場所は
「家庭」「保育」そして「歯科」へと広がっています。

歯科向けのプログラムの中で
「口腔発達」という領域から俯瞰して

全人的に「みる」視点を持つきっかけになればと

株式会社はな保育取締役・保育士の滝口菜穂子先生をお迎えし、
0歳児からの食の発達と自立の支援について考える機会をつくりました。

今回はそのレポートです。

※トップ画像は滝口菜穂子先生のスライドを基にAIで生成したものです

■「食べる」は「学ぶ」

「Early Childhood Oral Academy」という名前から、
歯科の専門的な講座を想像されるかもしれません。

でも、今回の学びは、子育て支援に携わる方にも、
子どものための商品やサービスを考えている企業の方にも、
一緒に考えていきたい内容です。

なぜなら、「食べる」は「生きる」そのものだからです。

そして、

「食べることの自立」は「自立を学ぶ最初の一歩」

でもあります。

はな保育の保育方針では
0歳児1人の食事に1人の保育士がサポートに入るそうです。
（一般的に0歳児3人に対して保育士1人）

そうして一人ひとりの発達段階を観察し
必要な時だけ「ちょっと」手助けするのだそうです。

香りや視覚でとらえた食べ物に気づき、
手を伸ばし、
触れてみる。
つかんだものを口へ運ぼうとする。
うまく入らなくて、もう一度やってみる。
くちびるや舌、音で食べ物を感じる。

大人には何気なく見える食事のひとこまに、
子ども自身の挑戦がたくさん詰まっています。

子どもの心の中には、

「やってみたい！」
「どんな感触？」
「どんな香り？」
「どんな味？」
「なにこの触感？」
「もっと知りたい！」

そんな気持ちが動いていることを
はな保育の保育士の皆さんは知っています。

食べることを通して生まれるこの好奇心は、
これから多くの物事に出会っていく子どもの、
探求心の源です。

食卓は、おなかを満たす場所であると同時に、
自分で世界を確かめる場所でもあるのですね。

大人はどうしても「食べた量」「栄養バランス」が気になります。

「今日はこれだけしか食べてくれない」
「栄養バランス大丈夫かな」
「せっかく作ったのに、触ってばかり」
「そろそろ次の段階に進んでほしい」

毎日食事を用意する保護者なら、
そう思うのも自然なことです。

忙しい時間に食べ物を落とされたら、
ゆっくり見守る余裕がなくなる日もあります。

だからこそ、保護者と
保育園での様子と家庭での様子を共有し合い、
食べた量や品目だけでは分からない、
その子の今の姿にも目を向けたいと思います。

たとえば、自分から手を伸ばしたこと。
初めての食べ物をじっと見ていたこと。
指先でつまもうと、何度も試していたこと。
「食べなかった」という態度の中にも、
よく見ると、その子なりの「やってみた」があるのです。

 

■「手伝う」よりも実況中継

「今日は自分から触ってみたんだね」
「自分で持って食べるのかな？」

子どもの行動に目を向けて
実況中継をすることは、
子どもが自分の行動そのものを認知する助けになる。
滝口先生の講義でも触れられていましたが、

沢井佳子先生（弊協会理事・発達心理学専門家）も
よく話題に挙げています。

食事は、栄養摂取だけではなく、

「大好きな人と一緒にチャレンジする時間」です。

そばにいる大人が、
自分のしようとしていることに気づいてくれる。
言葉にして語り掛けてくれる。
うまくいかないときには、少し手を貸してくれる。

そして、自分でできたときには、
一緒に喜んでくれる。
そんな時間を、子どもと重ねていきたいですね。

食べることの自立を支えるとは、
子どもと大人の相互の関わりの積み重ねなのだと
今回の講義で改めて感じることができました。

■子どもの「今」と「ちょっと先の未来」を見る視点

「離乳食の食べさせ方がわからない」
「どうしたら食べてくれますか？」

という相談に、やり方をお伝えすることは大切です。

それ以上に、

「食べるときにどんなことをしていますか？」

「何を楽しんでいそうですか？」

と尋ねてみる。

もう一つ、踏み込むと

「食べてくれないことで何が心配ですか？」と

親の気持ちを聞き出すことも大切です。

困りごとを入り口に、
子どもの育ちに注意を向け

保護者のお悩みに
「やり方」だけを教えるのか
「お子さんの行動と気持ちを見る」視点もお伝えするのか
どちらの方が頼りにされるでしょうか。

今回は、保育と歯科の連携をコンセプトに企画した特別公開講座でしたが、

今後は、地域の子育て支援、企業、様々な専門分野との連携も視野に
子どもと子育てを360度全方位から「みる」視点を

多くの方と共有したいと思っています。

今回の学びが、
子どもの成育環境をより良くするつながりのきっかけになればうれしく思います。

貴重な学びをご提供くださった
株式会社はな保育取締役・保育士の滝口菜穂子先生に心より御礼申し上げます。

---

本講座のアーカイブ動画を、有料でご視聴いただけます。
ご希望の方は、Peatixの申込ページから詳細をご確認ください。

日本こども成育協会シニアフェローの所真里子です。

子どもの安全の専門家として研究を進める傍ら
事故防止のための監修、コラム執筆を行っています。

9月15日午後、東京都北区のマンション11階のベランダから、
5歳の男の子が転落し、亡くなる事故がありました。

エアコンが必要な季節が終わり、
窓を開け始める時期になると
子どもの転落事故が増える記事を、3月に書きました。

10月は、5月に次いで転落事故が多い月です。

改めて、ベランダからの転落事故予防についてお知らせします。

 

■5月と10月に多い事故

 

東京消防庁管内で、
令和２年から令和６年までの５年間に、

５歳以下の子ども６３人が
住宅等の窓やベランダからの墜落・転落により
医療機関に救急搬送されています。

６３の事案を月別にみると、
５月と10月が多いことがわかります。

出典：「こどもが住宅等の窓・ベランダから墜落する事故に注意！」（東京消防庁、2025年4月21日）

 

 

■保護者在宅中にも起きる事故

消費者安全調査委員会が、
子ども（６歳未満）の住宅の窓及びベランダからの
転落死亡事故を３２年分（１９９３年～2024年）調べ、
134件の事故を調査したところ、

事故が起きたときの保護者の在宅状況は、
在宅が134件中65件（４９％）、
不在（家族の送迎、ごみ出しなど短時間の外出を含む。）が55件（４１％）でした。

 

具体的な事故事例を見ると、
保護者が1階にいるときに子どもが2階から転落など、
子どもだけで遊んでいるときに多く発生しています。

出典：「消費者事故等調査報告書 住宅の窓及びベランダからの子どもの転落事故」（消費者安全調査委員会、2025年６月24日）

 

■ベランダからの転落事故から子どもを守る４つのポイント

2018年2月に東京都商品等安全対策協議会が出した提言のなかに、

子どもをベランダからの転落事故から守る
住宅選びのポイントとして次の4点が挙げられています。

 

●足がかりにならないデザインの手すり（足がかりとなる形状）

●手すりの高さは床面から110cm（できれば120cm）以上

●手すりの下部や格子間の隙間が11cm（できれば9cm）以下

●エアコンの室外機などが、手すりから60cm以上離れている。

 

出典：「子供のベランダからの転落事故に注意！～注意喚起リーフレットを作成しました～」（東京都、2018年3月15日）

 

報道によると、事故が起きたマンションは、
ベランダの柵が格子状になっていて、
男児はそこに足をかけて乗り越えた可能性があるとのこと。

 

■見落とされやすい足がかりの危険

東京都商品等安全対策協議会が行った検証実験等から

足がかりは厚み（幅）が25mmもあれば
子どもが手すりをよじ登る足がかりとなり得ることがわかりました。

つまり、わずかな隙間や突起であっても

足や指が入ったり、引っ掛けられたりすれば、
足がかりとなるおそれがあるのです。

 

「うちの子は大丈夫」、「我が家は大丈夫」

と過信せず、この機会にご自宅のベランダを点検してくださいね。

 

＊＊＊＊＊＊＊

日本こども成育協会では、子ども向けイベント、ワークショップ、施設等の「安全の確認」に取り組んでいます。ご

相談等はこちらまでご連絡ください。

https://kodomoseiiku.jp/contact/

＜執筆者プロフィール＞

所真里子（ところ まりこ）:子ども製品・保育の安全

 

 

【専門分野】

子どもの安全（製品安全、リスクマネジメント、事故予防）
日本子ども学会常任理事
製品安全対策優良企業表彰(経済産業省)審査委員
ISOガイド50(子どもの安全)JIS化委員

【略歴】
ベネッセコーポレーションに20年以上勤め、教材編集、子ども研究、知育玩具や通販
商品の事故事例分析や安全基準づくりに取り組む。在職中に日本女子大学大学院で子ど
もの事故予防を研究。
2013年保育の安全研究・教育センター設立に参加。2021年4月～2025年3月まで、消費
者庁政策調査員として、教育・保育施設、放課後児童クラブ、障害福祉施設、介護施設
等から提出される重大事故報告書（約2500件/年）の調査及び照会業務に従事。
現在は子どもの安全の専門家として、研修講師、保護者への安全講習、製品安全行政
の委員、企業へのアドバイス等を行っている。

＜著書＞
『イラストで学ぶ 保育者のための「ハザード」教室
～子どもの「危ない！」の見つけ方・伝え方～』（ぎょうせい）

こんにちは！
理事の大塚千夏子です。

シルバーウィークに突入します。
いつもより
子どもの遊ぶ姿に目を向ける機会が増える
このタイミング。

ぬいぐるみに焦点を当ててみました。

お気に入りのぬいぐるみを、いつも抱えている。
寝るときも、お出かけするときも一緒。少し汚れていても、手放そうとしない。

大人には同じように見えるその姿にも、
子どもの発達段階の違いが表れています。

認知発達の専門家・沢井佳子先生は、

2歳頃の子どものにとって
ぬいぐるみは「愛着の対象」と話します。

 

■2歳―自分がしてもらったことを、してあげる

2歳頃になると、
子どもはぬいぐるみを抱っこしたり、なでたり、
寝かせたりするようになります。

そこには、
日頃お母さんやお父さんにしてもらっていることが映し出されています。

沢井先生曰く、

“抱っこしてもらうことが少しずつ減ってくる時期だからこそ、
　今度は自分がほかのものを抱っこしてあげる”

と説明します。

ぬいぐるみのお世話は、単なるものまねではありません。
自分が受け取った安心を、
別の存在へ渡してみる遊びでもあるのです。

また、ぎゅっと抱いたときの柔らかさや手触りも大切です。

沢井先生によれば、
抱えて安心できる感覚そのものが、ぬいぐるみの大きな役割になります。

 

■「くまちゃんが一緒なら大丈夫」

ぬいぐるみは、子どもと養育者の間をつなぐ存在になることがあります。

「くまちゃんと一緒だったら、ママが離れてもそこで遊んでいられる」

大好きな人がそばにいない不安を、
お気に入りのぬいぐるみが和らげてくれるのです。

大人は同じ商品やほかのぬいぐるみでもいいのでは？
と思いがちですが、
子どもにとって「いつもの子」は代わりのきかない存在です。

なくしたときに激しく泣くのは、
わがままだからではありません。

それほど深い愛着が育っている、ということなのです。

 

■3歳―ぬいぐるみに役割と物語が生まれる

3歳頃になると、
頭の中に思い浮かべたイメージを使うという段階に進みます。

ぬいぐるみは安心をくれる存在であるだけでなく、
「赤ちゃん」「お客さん」「病気の子」などの役を持ち始めます。

「この子は熱があるから病院へ行くの」

「今日はくまちゃんのお誕生日」

そんな言葉が加わり、遊びに「出来事」のつながりが生まれます。

2歳では、
目の前のぬいぐるみを抱く、なでる、寝かせる
という一つひとつの行為が中心。

3歳では、
それらの行為が物語の中の「出来事」として位置づけられていくのです。

 

■「何をしているか」より「どんなつもりか」

ぬいぐるみを床へ投げたかと思えば、
すぐに拾って「痛かったね」となでることもあります。

大人には乱暴に見えても、
子どもは転んだ場面を再現し、
その後のお世話まで含めて試しているのかもしれません。

「優しくしなさい」と行動だけを正す前に、

「くまちゃん、どうしたの？」と聞いてみましょう。

2歳なら
大人の問いかけを手がかりに、
もう一度抱いてみるかもしれません。

3歳なら
「階段から落ちたの。今から病院へ行く」と、
見えていなかった物語を話してくれるかもしれません。

同じ動作でも、その背景にある意味は発達とともに変わります。
答えがなくても、しばらく見守ると、
次の動きから「どんなつもりだったのか」が見えてくることがあります。

 

■同じ「ぬいぐるみ」を、長く大切にすることで見えてくる

年齢が上がったからといって、
幼い頃からのぬいぐるみを卒業させる必要はありません。

沢井先生のお話から見えてくるのは、
同じぬいぐるみが、発達とともに違う役割を担うということです。

2歳では安心を抱きしめ、3歳ではその存在と一緒に物語をつくる。

ぬいぐるみへの関わりをよく観察すると、
子どもの心の中に育っている愛着、模倣、想像の力が見えてきます。

くたっとした「いつもの子」を抱くその姿は、
子どもが自立へ向かうために

「安心のなわばり」をつくり出そうとしている姿なのかもしれません。