こんにちは！

理事の大塚千夏子です。

11月7日（土）、8日（日）、
東京ビッグサイトで開催された

「東京デンタルショー2026」に参加しました。

これまで私たちは、
子どもの口腔の健康に力を注ぐ歯科クリニックの院長先生方から、
お話を伺う機会をいただいてきました。

その声を反映しながら、

歯科クリニックが「子どもの超早期健康教育の拠点」として
妊娠期から母子（親子）にアプローチするスタッフ研修プログラムの運営と、
ブラッシュアップを重ねています。

今回は、
ご縁のあった株式会社西尾様の出展ブースで、
2日間をご一緒しました。

ブースでは、
歯科向けプログラムで導入している
スタッフ間の相互理解や人材活用に役立てる「デンタグラム診断」を、
東京デンタルショーに来場した
歯科関係者の皆さんに体験していただきました。

この診断ツール「デンタグラム」は、

私たちの歯科向けプログラムで
「コミュニケーション理論」講義の講師をお願いしている

一般社団法人NICCOT Partners代表の
桑子和佳絵先生が開発したものです。

今回の診断体験から見えてきた歯科スタッフの皆さんの傾向については、
レポートがまとまりましたら、改めてご報告します。

■技術の進歩と、これからの歯科の役割

今回、会場で強く感じたのは、
口腔医療を支える機材・機器の発展の目覚ましさでした。

そして、新しい情報をいち早く得たいという、
来場者の皆さんの熱気です。

よりよい医療を届けようとする歯科業界の力を感じる2日間でした。

一方、私が見て回った範囲では、

「健康促進」「子どもの口腔の健康」

というキーワードを前面に掲げた発信は、
まだ少数派のように見えました。

治療を支える技術が進歩する今、
その先にどのような健康を描くのか。

子どもたちの未来という視点からも、考えを巡らせる機会になりました。

■子どもの数も、むし歯も減っている

人口減少、少子化。
つまり、子どもたちの「お口の数」そのものが減っています。

さらに、

予防や口腔ケアに携わる多くの方々の努力によって、
子どものむし歯も長期的に減少してきました。

全国の公表値を見ると、むし歯のある子どもの割合は、

• 1歳6か月児：           0.7％
• 3歳児：                    8.6％
• 5歳児：                 22.55％

となっています。［1・2］

※1歳6か月児・3歳児は2022年度の乳幼児歯科健診、5歳児は2023年度の学校保健統計調査による数値です。5歳児の対象は幼稚園児で、いずれも治療済みのむし歯を含みます。

むし歯で痛い思いをする子どもが減ってきたことは、大きな成果です。

専門家と保護者、地域の方々が積み重ねてきた取り組みの価値を感じます。

同時に、子どもが減り、
むし歯が減る時代には、

「治療が必要になったとき」だけ歯科に通う

という常識は変わっていくと感じます。

■家庭だけでは見えない「お口の変化」に誰が気付くか

むし歯がないことは、うれしいことです。

しかし、それだけで、
お口が健やかに育っているかどうかを捉えきれるわけではありません。

たとえば、「お口ぽかん」。

全国の3〜12歳の子ども3,399人を対象にした調査では、
保護者の回答に基づき、

30.7％、およそ3人に1人に口唇閉鎖不全があると判定されました。［3］

むし歯の有無とは別に、
お口の育ちに目を向ける必要性を考えさせられる結果です。

お口が開いている

口で呼吸しているように見える

食べ方が気になる

そうした保護者の小さな気づきを受け止め、

年齢や発達、
日々の暮らしも含めて目を配り、
必要な支援につなげる。

そんな専門家の存在が不可欠になります。

■親子の羅針盤となる歯科クリニックへ

多くの保護者が、子どものために時間も費用もかけています。
それでも、情報があふれるなかで
「わが子には何が必要なのだろう」と迷うことは少なくありません。

身近な歯科クリニックが、
困る前から相談でき、子どもの健康を一緒に考えてくれる場所になる。
成長を共に喜び、必要なときには進む方向を示してくれる。

それは、親子にとって心強い羅針盤となります。

子どもの数が減る時代だからこそ、

一人ひとりの育ちに、より早く、

継続して関わることの価値は高まっていくと考えています。

多くの親と子どもが
子どもの未来を共に考える歯科クリニックと出会い、
健康を育んでいけるように、

歯科医療従事者の方々と共に「良質な成育環境」をつくっていきたいと思います。

＜Early Childhood Oral Academyの概要はこちら＞

出典

［1］千葉県健康福祉部『令和4年度 1歳6か月児及び3歳児のむし歯（う蝕）の状況』本文8〜9ページ、全国値。厚生労働省の乳幼児歯科健診実績に基づく。

［2］文部科学省『令和5年度学校保健統計調査』。幼稚園5歳児の「むし歯（う歯）」の割合（処置完了者を含む）。

［3］Nogami Y, et al. “Prevalence of an incompetent lip seal during growth periods throughout Japan: a large-scale, survey-based, cross-sectional study.” Environmental Health and Preventive Medicine, 2021. 調査実施は2014年。